什么是功能性饮料？功能饮料是指通过调整饮料中天然营养素的成分和含量比例，以适应某些特殊人群营养需求的饮品，功能性饮料包括营养素饮料、运动饮料和其他特色用途的饮料。
功能性饮料是2000年来风靡于欧美和日本等发达国家的一种能够抗疲劳和补充能量的饮品，功能性饮料的成分与人体体液相似，能够被人体迅速吸收，补充人体损失的水分和电解质。现在功能性饮料已经成为一种时尚饮品，这一产业也随之蒸蒸日上。
碳酸饮料中的多糖饮料大多含有食纤维的饮料，能帮助消化，排除体内毒素，调节肠胃，起到缓解和的作用。维生素功能性饮料含有多种营养成分，其中的抗氧化成分能够体内垃圾，起到抗衰老的作用。但是维生素功能饮料的含糖量一般比较高。像红牛罐装功能性饮料，能启动补充维生素和提神效果，但其含有的咖啡因不适合未成年人饮用。
矿物质饮料与维生素饮料功能非常相似，能够补充人体所需的铁、锌、钙等各种矿物质元素，提高人体，适合容易疲劳的成年人，儿童不宜饮用。运动平衡类饮料属于功能性饮料中的一种，含有蛋白质、多肽和氨基酸，能及时补充人体因大量运动等损失的水分与电解质。运动平衡类饮料适用于各类人群，儿童、高血压病人除外。
益生菌和益生原饮料能够改善肠道功能，帮助消化、养颜，适用于老人和的人群。低能量饮料属于低热量、低脂肪、低糖分的功能性饮料，比较合适肥胖人群饮用。高能量的食物是导致亚健康的原因之一，而饮用低能量功能饮料就可以补充我们身体所需营养，增强抵抗力。
功能性饮料一般含有维生素、葡萄糖、矿物质、电解质、赖氨酸，有的还有咖啡因、牛磺酸等成分，比较适合体力损耗较大的特定人群和成年人。而儿童正处在发育阶段，运动量较小，如果过量补充这些成分，会加重孩子自我调节的负担，影响孩子的的消化系统和肾脏、肝脏以及神经系统的承受能力。