薏米具有丰富的营养和药用价值，我国古籍对此多有记载。相传，薏米原产我国和东南亚，公元754年我国即把它列为宫廷膳食之一。据《后汉书。马援传》记载，东汉大将军马援官至伏波将军，因他在交趾作战时，南方山林湿热蒸郁、瘴气横行。他经常食用薏米，不但能轻身省欲，而且能战胜瘴疟之气，屡立战功。
薏米的功效
1、生薏米煮汤服食，利于去湿除风；用于健脾益胃、治脾虚泄泻则须炒熟食用。
2、薏米用作粮食吃，煮粥、做汤均可。夏秋季和冬瓜煮汤，既可佐餐食用，又能清暑利湿。
3、将鲜奶煮沸，加入薏仁粉适量，搅拌均匀后食用。常食可保持皮肤光泽细腻，粉刺、雀斑、老年斑、妊娠斑、蝴蝶斑。
4、薏仁较难煮熟，在煮之前需以温水浸泡2-3小时，让它吸收水分，在吸收了水分后再与其他米类一起煮就很容易熟了。
薏米的作用
1、有利水消肿、健脾去湿、舒筋除痹、清热排脓等功效，为常用的利水渗湿药。
2、用于头发：它具有营养头发、防发，并使头发光滑柔软的作用。
3、用于皮肤：使皮肤光滑，减少皱纹，色素斑点的功效。对面部粉刺及皮肤粗糙有明显的疗效，另外，它还对紫外线有吸收能力，其提炼物加入化妆品中还可达到防晒和防紫外线的效果。
4、此外，薏仁算是榖物的一种，以水煮软或炒熟，比较有利于肠胃的吸收，身体常觉疲倦没力气的人，可以多吃。薏仁中含有丰富的蛋白质分解酵素，能使皮肤角质软化，对皮肤赘疣、粗糙不光滑者，长期服用也有疗效。