首乌又名何首乌，有赤白之分，药用为赤首乌的块根。野生首乌生长极为缓慢，宋《开宝本草》记述：“何首乌以西洛嵩山为胜。”嵩山有很多野生何首乌，又名嵩山首乌。下面为大家介绍何首乌的功效与作用及食用方法，希望对大家有帮助。
何首乌的功效与作用
何首乌性味苦、甘、涩，微温，具有补肝、益肾、养血、等功效，适用于肝肾阴亏、须发早白、血虚头晕、腰膝酸软、筋骨酸痛、遗精、崩带、久痢、慢性肝炎、痈肿、瘰疬、肠风、痔疮、红斑狼疮等病症。
1、防治心脑血管疾病
何首乌中的蒽醌类物质，具有降低胆固醇、降血糖、抗病毒、强心、促进胃肠蠕动等作用，还有促进纤维蛋白溶解活性作用，对心脑血管疾病有一定的防治作用
2、延缓衰老、强身健体、保健心脏
何首乌中所含卵磷脂是脑组织、血细胞和其他细胞膜的组成物质，经常食用何首乌，对神经衰弱、白发、脱发、贫血等病症有作用，因此，可延缓衰老、强身健体、保健心脏。
3、预防动脉粥样硬化
现代药理研究发现何首乌含有的卵磷脂、蒽醌衍生物及大黄酚等多种物质，能够抑制胆固醇的升高、减少胆固醇在肠道吸收，可防止胆固醇在组织中沉积，因而能缓解动脉粥样硬化的形成，临床研究证实其降胆固醇及甘油三酯总有效率达80%以上。
4、健脑益智
何首乌还有强壮神经的作用，可健脑益智，能够促进血细胞的生长和发育，有显著的抗衰老作用。中年人经常食用何首乌，可防止早衰的发生和发展。
另外，中药何首乌有生首乌与制首乌之分，直接切片入药为生首乌，用黑豆煮汁拌蒸后晒干入药为制首乌。二者的功用有所不同：
生首乌功能（载疟）、润肠通便、消痈，常用于瘰疬、风疹瘙痒、肠燥；制首乌功能补益精血、乌须发、强筋骨、补肝肾，用于血虚萎黄、眩晕耳鸣、须发早白、腰膝酸软、肢体麻木、崩漏带下、久疟体虚等。
何首乌的食用方法
1、生吃何首乌
何首乌是可以生吃的，但是需要有一定的加工。生吃何首乌一般是用上好的何首乌，洗净，用温水泡至七成透，然后切成片，在太阳下晒干，也可磨成细粉，冲水后服用，能够、润肠、强壮肝胆，，也能有效。
2、做成食物
何首乌也可以方便的作为食物食用，比如和豆腐、猪血、鸡蛋、鸡肉、猪肝等搭配，做成各类粥、汤等等。不过需要注意的是，为了何首乌的营养成分，和何首乌不适合炒菜，而且在分量上只能以辅料出现，不能作为主菜食用，以免引起不适。
3、作为药材
一些是以何首乌为成分的，主要高血脂、，还有一些保健用品，用到何首乌的地方就更多了。何首乌的药用价值虽然很大，但是专门用于脱发的却很少，一方面脱发并非传统意义上的疾病，一方面何首乌对于脱发的也仅仅是辅助作用，远远达不到“药到病除”的程度，因此很多何首乌成分的在没有明确说明脱发的时候，是不能随便服用的。
平时如果我们听过吃何首乌脱发一般只有2个途径，要么去中药点抓药生吃或者煮称中药水，二是作为辅料用在食物中，这是简单而且科学的方法。
何首乌的选购
真的何首乌表面为红棕色或红褐色，皱缩不平，有浅沟，切面为浅黄棕色或红棕色，有异型维管束环列，形成云锦状花纹俗称“筋”，质坚实。
假的何首乌表面颜色灰暗，光滑，切面颜色偏白，中间无筋，质地松脆。假的何首乌藤一般都是后来种植时，在假的何首乌中插入真的何首乌藤人工假造而成，用力拉会拉出来。真的何首乌味苦而涩，假的何首乌味淡。
总结：何首乌的功效与作用及食用方法就为大家介绍到这里了，小编提醒大家，何首乌虽好，也不能过度食用。 首乌吃多了会引起大便稀或腹泻，对于脾胃虚寒，痰湿过盛的人不宜服用。