与普通怀山药相比，铁棍山药有其独特之处， 在购买铁棍山药时，我们可采用一下四招鉴别真假：
一看：铁棍山药粗细均匀，通常直径1—2厘米（如成年人拇指般），表皮颜色微深，根茎有铁红色斑痕；若直径太粗或表皮太光滑，或者是很粗的就说明不是正宗的。
二掂：铁棍山药的单支重量一般不超过300克；太重可能就不是正宗的了。
三折：将铁棍山药折断，可以感到其肉质较硬，粉性足，断面比较细腻，呈白色或略显牙黄色，黏液少；普通山药不仅肉质没有这么坚硬，且粉性也不够足。
四尝：由于铁棍山药中水分含量少，山药多糖等含量丰富，因此，其液汁较浓，煮食后口感较 干腻、甜香，入口觉得“面而甜”，比较像甘心的红薯，并伴随淡淡的麻味。