甘蓝菜也叫做卷心菜、洋白菜、高丽菜等，是十字花科类植物。其营养丰富、富含各种对机体健康又保护作用的化合物，因此被称为是“营养”,具有抗肿瘤和保护心血管的作用。
叶黄素和玉米黄素是甘蓝中含有的很重要的天然抗氧化剂，属于类胡萝卜家族，除了参与构成蔬菜、水果、花卉等植物色素以外，也是人眼视网膜黄斑区域的主要色素，被认为是眼睛的保护屏障。
目前研究发现，黄斑内的叶黄素是人体无法制造的，必须考摄入叶黄素来补充。一旦发生视网膜叶黄素缺乏，则可能导致老年人黄斑变性以及白内障发病率增加。这两种疾病都会导致老年视力减退，甚至失明。而且的效果不明显，具有失明后不可逆转的作用。
黄斑变性的预防比更重要。通过日常多摄入富含叶黄素的食物，以增加其在视网膜的含量，被认为是一个有效的预防手段。国外学者研究发现，那些常吃叶黄素和玉米黄质食物的人，更不容易患白内障眼部疾病。
此外，在紫甘蓝中含有的“花青素”,这种物质具备很强的抗氧化力，同样对改善视力、缓解眼部疲劳很有帮助。除了甘蓝菜对保护老人视力有效外，菠菜、莴苣等深色蔬菜也具有同样效果。