据说我们平时在超市里见到的黑木耳，具有抗血栓、抗肿瘤、抗发炎等功能，这个传统市场一把售价十几、二十元的食材，不但是古人认为具防老的作用，营养专家的研究也证明黑木耳有抗氧化的功能。
不只黑木耳是平价健康食物，常见黑豆可以防动脉硬化、；黑芝麻强肝；黑枣；黑糯米抗自由基，日常垂手可得的黑色食物，食用得宜，对身体健康有超值的益处。
早在10年前世界各地就注意到黑色食物特有的营养，1990年代中期不论大陆、台湾的学术机构都有营养研究报告指出，黑木耳、黑豆、黑芝麻、黑枣、黑糯米等黑色食品的抗氧化性，都较同类淡色食品为高。
根据《神农本草经》、《本草纲目》的记载，黑色食品有益肝、养颜、治虚弱、延缓衰老等功效。根据台湾大学食品研究所博士的五种黑色食品抗氧化能力的研究指出，这些黑色食品具有体内自由基、抗氧化、降血脂、抗肿瘤、美容、提供性功能等多种保健作用。
常见的黑木耳、黑豆、黑芝麻、黑枣与黑糯米等含有大量叶绿素，属于黄酮或类黄酮化合物的天然色素。这类元素具有广泛的生物活性，包括抗病毒、抗发炎、抗过敏，以及促进血管扩张等作用，正如同近年来研究证实红酒中所含的类黄酮，即是增加血清抗氧化能力的重要元素。
黑色食品的营养成分丰富，含有大量蛋白质、脂肪、胺基酸、维生素、矿物质与微量元素，营养价值与其售价常呈反比。黑色食品更富藏膳食纤维、不饱和脂肪酸、活性多醣、维生素A、C、E、生物碱等功能性营养。就算经食品加工，也因为稳定性高，容易保留原料的天然色素。而中医药理作用所谓的‘延缓衰老’，在营养学的研究就是捕抓自由基或自由基等抗氧化作用。