花生营养价值很高，含脂肪40%至50%，是大豆的两倍；含蛋白质30%左右，相当于小麦的两倍多，是大米的3倍；而且花生易被人体吸收，消化系数在90%左右。此外，花生还含有核黄素、钙、磷、卵磷脂、不饱和脂肪酸以及多种维生素，因此花生亦称为“长生果”。
食用花生可使人体肝内胆固醇分解为胆汁酸，使其排泄增强，从而降低胆固醇。红衣（花生仁皮）能抑制纤维蛋白的溶解，促进血小板新生，加强的收缩功能，对血小板减少、肺结核咳血和泌尿道出血等疾病患者有好处。要发挥花生的保健功能，需注意科学吃法。
水煮花生营养高。有些人习惯吃炒花生仁或用油炸后吃，这样会使花生红衣中所含甘油酯和塞醇酯成分被大量破坏，因此花生仁煮着吃营养价值更高。而且水煮后，花生容易污染的黄曲霉菌毒素基本能溶解到水里去，这样吃更。
醋泡花生“天仙配”。花生米含有人体所需要的不饱和脂肪酸，但毕竟脂类含量高、热量大、有油腻感。而醋中的多种有机酸恰是解腻又生香的。因此用醋浸泡花生米一周以上，每晚吃七八粒连吃一周为一疗程，可降低血压，软化血管，减少胆固醇的堆积。